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Cambio climático
Cambio climático: causas, repercusiones y soluciones
Con cada año que pasa, la sociedad nota cada vez más las consecuencias del cambio climático. Ya se trate de olas de calor o de lluvias intensas, estos fenómenos se están volviendo habituales en ciudades de todo el mundo, y afectan constantemente a diversos aspectos de la vida humana.
Según el Observatorio del Clima, se estima que entre 3.300 y 3.600 millones de personas viven en lugares o contextos altamente vulnerables a estos cambios. Por lo tanto, comprender los orígenes de las alteraciones climáticas, reconocer sus efectos y encontrar formas de mitigar sus consecuencias es una urgencia mundial.
¿Qué es el cambio climático y cuáles son sus causas?
Estas actividades provocan la emisión de gases de efecto invernadero (GEI): dióxido de carbono (CO₂), metano (CH4) y óxidos de nitrógeno (NOx), que, según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), creado por la Organización de las Naciones Unidas (ONU), son la causa principal del aumento de las temperaturas registrado desde mediados del siglo XX.
Cuanto mayor es la cantidad de estos gases en la atmósfera, más calor retiene el planeta, lo que contribuye directamente al calentamiento global y, en consecuencia, al avance del cambio climático. Según datos de la ONU, la última década, entre 2011 y 2020, fue la más cálida jamás registrada. En comparación con el siglo XIX, la Tierra se ha calentado aproximadamente 1,1 ºC, y este es solo uno de los factores afectados por el cambio climático.
¿Cuáles son las consecuencias del cambio climático?
El calor y las lluvias son los cambios que se perciben con mayor facilidad, pero los impactos van más allá de estos factores. El cambio climático provoca graves efectos en el medio ambiente y en diversas actividades humanas, como la agricultura, la pesca y la salud pública.
Según la ONU, los riesgos derivados de los cambios climáticos son:
Altas temperaturas
La temperatura de la superficie terrestre aumenta a medida que también se intensifica la concentración de gases de efecto invernadero. El periodo comprendido entre 2011 y 2020 fue el más cálido jamás registrado y, desde la década de 1980, cada década ha superado a la anterior en términos de temperatura.
Tormentas intensas
A medida que aumentan las temperaturas, se evapora más humedad, lo que intensifica las lluvias y las inundaciones extremas y da lugar a tormentas más devastadoras. El calentamiento de los océanos también influye en las tormentas, que provocan la destrucción de viviendas y comunidades, causando la pérdida de vidas humanas y daños económicos significativos.
Aumento de la sequía
El cambio climático afecta a la disponibilidad de agua, haciéndola más escasa en diversas regiones del mundo. El calentamiento global intensifica los períodos de sequía en zonas ya propensas a la escasez de agua, lo que aumenta el riesgo de sequías agrícolas, que afectan a los cultivos, y de sequías ecológicas, que ponen en peligro los ecosistemas.
Océanos más grandes y más cálidos
El océano absorbe la mayor parte del calor provocado por el calentamiento global y la temperatura ha aumentado considerablemente en las últimas dos décadas en todas las profundidades. A medida que se calienta, su volumen también crece y provoca el deshielo de las capas de hielo, lo que contribuye aún más al aumento del nivel del mar.
Extinción de especies
Se estima que un millón de especies estarán en peligro de extinción en las próximas décadas, debido a factores como los incendios forestales, las condiciones climáticas extremas y la propagación de enfermedades y plagas invasoras, todos ellos agravados por el cambio climático.
Menos alimentos disponibles
Los cultivos pueden verse afectados por sequías prolongadas, inundaciones repentinas y el aumento de plagas y enfermedades de las plantas, lo que provocará una reducción de la cantidad y la calidad de los alimentos disponibles. Además, el cambio climático también afecta a la producción ganadera, con alteraciones en los hábitats naturales y en la disponibilidad de alimento para el ganado, lo que se traduce en escasez de alimentos, aumento de los precios e inseguridad alimentaria.
Riesgos para la salud
Los cambios climáticos están asociados a un aumento de la incidencia de enfermedades transmitidas a través de los alimentos, el agua y vectores como los mosquitos. Según la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), las enfermedades más susceptibles a estos cambios son las infecciosas, entre ellas la leishmaniasis, la malaria, el dengue y otras arbovirosis. Además, la hepatitis A también es motivo de preocupación, ya que el virus responsable de la enfermedad puede transmitirse a través del consumo de agua y alimentos contaminados, especialmente en zonas que carecen de saneamiento básico o propensas a las inundaciones.
Por su parte, la reducción de las emisiones indirectas se materializa en el compromiso de suministrar a los clientes energía, productos y servicios ecológicos, así como en la descarbonización progresiva de la cadena de suministro.
La acción climática se sustenta en otro compromiso: la protección de la naturaleza, abordando de forma conjunta tres factores que impulsan la crisis medioambiental: el clima, la biodiversidad y la sobreexplotación de los recursos naturales.
El uso eficiente de los recursos naturales para afrontar la transición energética constituye otro gran reto al que se enfrenta Neoenergia, al igual que todo el sector energético. La empresa presta especial atención a la gestión eficiente de los recursos hídricos, dadas sus implicaciones medioambientales y sociales, y se esfuerza por hacer un uso racional y sostenible del agua para hacer frente a los riesgos relacionados con su escasez. Además, colabora con proveedores y otros agentes de la cadena de valor para desarrollar sistemas de economía circular, con más iniciativas de recuperación y reciclaje.
La empresa trabaja para construir un modelo de negocio en armonía con la naturaleza y el ser humano, comprometido con el desarrollo sostenible y con el suministro de energía limpia y renovable para satisfacer la creciente demanda de este servicio. Está decidida a seguir liderando una matriz energética sostenible.
Cómo puede la sociedad ayudar a frenar el cambio climático:
Aunque los principales esfuerzos deben partir de los gobiernos y las empresas, las personas también pueden contribuir a la lucha contra el cambio climático con gestos sencillos en el día a día:
