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Cambio Climático

Comprenda cómo el cambio climático puede afectar a la vida humana y vea cómo controlar el avance de estas transformaciones y reducir sus efectos.

Cambio climático: causas, impacto y soluciones

Cada año, la sociedad siente con mayor intensidad los efectos del cambio climático. Ya se trate de olas de calor o de lluvias torrenciales, estos fenómenos se están volviendo en habituales en las ciudades de todo el mundo y afectan constantemente a diversos aspectos de la vida humana.

Según el Observatorio del Clima, se estima que entre 3.300 y 3.600 millones de personas viven en lugares o contextos altamente vulnerables a estas transformaciones. Pera ello, comprender los orígenes del cambio climático, reconocer sus efectos y encontrar maneras de mitigar sus consecuencias se ha convertido en una urgencia mundial.

¿Qué es el cambio climático y cómo se origina?

El cambio climático es una transformación significativa de los patrones de temperatura y del clima del planeta. Aunque pueden deberse por procesos naturales, ha sido fuertemente impulsados por acciones humanas, como la deforestación y la quema de combustibles fósiles.

Estas actividades provocan la liberación de gases de efecto invernadero (GEI) — dióxido de carbono (CO₂), metano (CH₄) y óxidos de nitrógeno (NOₓ) — que, según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), creado por la Organización de las Naciones Unidas (ONU), son la causa dominante del aumento de las temperaturas emitidas desde mediados del siglo XX.

Cuanto mayor es la cantidad de estos gases en la atmósfera, más calor retiene el planeta, contribuyendo directamente al calentamiento global y, en consecuencia, al avance del cambio climático. Según datos de la ONU, la última década, de 2011 a 2020, ha sido la más calurosa registrada. En comparación con el siglo XIX, la Tierra está aproximadamente 1,1°C más caliente, y este es solo uno de los factores que influyen en el cambio climático.

¿Cuáles son los impactos del cambio climático?

El calor y las precipitaciones son los cambios más fácilmente perceptibles, pero las repercusiones van más allá de estos factores. El cambio climático tiene graves efectos sobre el medio ambiente y diversas actividades humanas, como la agricultura, la pesca y la salud pública.

Según la ONU, los riesgos ocasionados por el cambio climático son:

Altas temperaturas
Las temperaturas de la superficie del planeta están aumentando a medida que se intensifica la concentración de gases de efecto invernadero. El período comprendido entre 2011 y 2020 fue el más caluroso registrado y, desde la década de 1980, cada período de diez años ha superado al anterior en cuanto a temperatura.

Tormentas intensas
A medida que aumentan las temperaturas, se evapora más humedad, lo que intensifica las precipitaciones y las inundaciones extremas, además de provocar tormentas más devastadoras. El calentamiento de los océanos también influye en estas tormentas, que destruyen hogares y comunidades, causando pérdidas de vidas humanas y cuantiosos daños económicos.

Aumento de la sequía
El cambio climático repercute en la disponibilidad de agua, haciéndola más escasa en muchas regiones del mundo. El calentamiento global intensifica los periodos de sequía en zonas ya propensas a la escasez de agua, aumentando el riesgo de sequías agrícolas, que afectan a los cultivos, y sequías ecológicas, que ponen en peligro los ecosistemas.

Océanos más grandes y cálidos
El océano absorbe la mayor parte del calor generado por el calentamiento global y su temperatura ha aumentado considerablemente en todas las profundidades durante las dos últimas décadas. A medida que se calienta, su volumen también aumenta y provoca el deshielo de las capas de hielo, lo que contribuye aún más al ascenso del nivel del mar.

Extinción de especies
Se estima que un millón de especies estarán en peligro de extinción en las próximas décadas debido a factores como los incendios forestales, las condiciones meteorológicas extremas y la propagación de enfermedades y plagas invasoras, todo ello agravado por el cambio climático.

Menos alimentos disponibles
Las sequías prolongadas, las inundaciones repentinas, el aumento de plagas y enfermedades de las plantas pueden dañar los cultivos y reducir la cantidad y calidad de los alimentos disponibles. Además, el cambio climático afecta también la producción animal, provocando cambios en los hábitats naturales y en la disponibilidad de alimentos para el ganado, lo que se traduce en escasez de alimentos, precios más altos e inseguridad alimentaria.

Riesgos para la salud
El cambio climático está asociado a un aumento en la incidencia de enfermedades transmitidas a través de los alimentos, el agua y vectores como los mosquitos. Según la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), las enfermedades más sensibles a estos cambios son las infecciosas, como la leishmaniasis, la malaria, el dengue y otros arbovirus. La hepatitis A también genera preocupación, ya que el virus responsable de la enfermedad puede transmitirse mediante el consumo de agua y alimentos contaminados, especialmente en zonas sin saneamiento básico o propensas a inundaciones.

¿Es posible reducir el impacto de las transformaciones en el clima?

La ONU considera que aún es posible minimizar los problemas medioambientales, pero la colaboración entre los sectores público, privado y la sociedad civil es esencial para avanzar en la lucha contra el cambio climático.

Un ejemplo de este trabajo conjunto es el Acuerdo de París. Firmado en 2015, el acuerdo establece objetivos globales de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y promueve la transición hacia una economía baja en carbono, así como limitar el aumento de la temperatura del planeta a 1,5ºC.

El sector eléctrico, que desempeña un papel clave en el esfuerzo global por contener la emergencia climática, también se ha ido transformando e invirtiendo en fuentes renovables como la solar y la eólica, que no emiten gases de efecto invernadero, además de fomentar el uso eficiente de la electricidad y promover acciones de consumo responsable.

Acciones de Neoenergia contra el cambio climático

Neoenergia tiene un firme compromiso con el medio ambiente, integrando todas sus actividades, procesos e iniciativas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), garantizar la conservación, protección y promoción de la biodiversidad, así como utilizar los recursos naturales de manera sostenible y eficiente.

La descarbonización de las actividades de Neoenergia está vinculada a la puesta en marcha y operación de instalaciones de generación eléctrica libres de emisiones y a iniciativas complementarias, como la sustitución de equipos que emplean sustancias que afectan la capa de ozono, el funcionamiento de edificios, oficinas y centros gestionados según estándares de sostenibilidad. También incluye la sustitución progresiva de la flota de la empresa por otra libre de emisiones. La institución ha establecido objetivos para que la flota de vehículos ligeros sea 100 % sostenible en 2030, considerando vehículos flexifuel, híbridos y eléctricos, con un 50 % de la flota electrificada.

La reducción de las emisiones indirectas se concreta en el compromiso de suministrar a los clientes energía, productos y servicios verdes, así como a través de la progresiva descarbonización de la cadena de suministro.

La acción por el clima se sustenta en otro compromiso: la protección de la naturaleza, abordando conjuntamente tres factores que impulsan la crisis medioambiental: el clima, la biodiversidad y la sobreexplotación de los recursos naturales.

El uso eficiente de los recursos naturales para impulsar la transición energética es otro de los grandes retos que Neoenergia enfrenta, así como todo el sector energético. La compañía presta atención a la gestión eficiente de los recursos hídricos, por sus implicaciones ambientales y sociales, y se esfuerza por hacer un uso racional y sostenible del agua para afrontar los riesgos relacionados con su escasez. Además, trabaja con proveedores y otros agentes de la cadena de valor para desarrollar sistemas de economía circular, con más iniciativas de recuperación y reciclaje.

La compañía trabaja para construir un modelo de negocio en armonía con la naturaleza y el ser humano, comprometido con el desarrollo sostenible y el suministro de energía limpia y renovable para satisfacer la creciente demanda de este servicio. Además, se compromete a continuar liderando una matriz energética sostenible.

Cómo puede contribuir la sociedad a frenar el cambio climático:

Aunque los principales esfuerzos deben provenir de los gobiernos y las empresas, las personas también pueden aportar a la lucha contra el cambio climático mediante sencillos gestos cotidianos:

Ahorrar energía

Sustituya las bombillas convencionales por lámpadas LED, reduzca el uso de aparatos como calefactores, secadores de pelo, duchas eléctricas y aire acondicionado.

Utilizar el transporte público en lugar de caminar

Reducir el uso de vehículos motorizados personales ayuda a disminuir las emisiones de gases contaminantes, además de contribuir a la salud física y mental.

Nuevas fuentes de energía

Si la energía que llega en su hogar procede del petróleo, el carbón o el gas, opta por fuentes renovables como la solar.

Educación y sensibilización

Compartir información sobre el cambio climático y sus consecuencias puede aumentar la concienciación y fomentar la adopción de nuevas medidas.

Plantar árboles

Algunas iniciativas permiten financiar la plantación de árboles en todo el mundo. Si no puede hacerlo usted mismo, elige una organización y colabora.

Reciclaje y reutilización

Las prácticas de reciclaje y reutilización reducen la cantidad de residuos enviados a los vertederos, además de ahorrar recursos naturales y energía.

Apoyar políticas y empresas sostenibles
Las personas pueden presionar para que los gobiernos adopten políticas más respetuosas con el medio ambiente y apoyar a las empresas que adoptan prácticas sostenibles en sus operaciones.